:: 초세계급 기자 ::

★★★★☆

당신의 이웃을 사랑하세요?

​

(아무렴요. 나처럼 그들을 사랑하는 자도 없을 겁니다!

무지몽매한 이들에게 앎이라는 큰 혜택을 내어줄 수 있다니. 정말이지… 나한테 감사해야 할 걸.)

​

신문과 언론이라는 문명이 아직 세상에 존재하지 않을 때부터 지식과 소문을 모으고 퍼트리는 역할을 했습니다.

스스로는 모든 인간이 알 권리를 보장받아야 한다고 말하곤 하지만,

실제로는 정보의 파급력, 준비되지 않은 사실에 대한 불안감, 그리고 그로 인한 인간의 혼란을 즐길 뿐입니다.

​

처음으로 소문을 세상에 알린 사건은 수도승 시절―센고쿠 시대의 일입니다.

갑甲 마을의 전쟁 준비 소식을 을乙 마을 영주의 귓가에 속삭인 것으로, 고작 두어 마디에 불과했을 겁니다.

그러나 그 몇 마디의 말로 을의 영주는 갑보다 한 발 먼저 습격을 감행하였고

그리하여 을의 영주가 비겁한 승리를 거머쥔 모습을 보았을 때, 일개 승려는 언어와 정보의 파급력,

말 한 마디로 세상을 움직일 수 있다는 깨우침, 더 많은 것을 쥐고 흔들고 싶다는 욕망…을…… 느꼈습니다.

​

살아남은 갑의 피해자가 그의 머리를 깨부숴 죽이기 전까지는.

​

앎에 대한 사특한 깨달음을 얻어서인지, 혹은 승려 시절의 긴 배움과 수행이 빛을 본 것인지는 모르겠으나

하여튼 그는 날개죽지에 검은 깃털을 달고 깨어났으며, 정보와 풍문에 대한 참을 수 없는 열망에 눈을 빛내기 시작했습니다.

요괴라 함은 세간의 인지도와 공포심, 경외심 등의 감정을 원동력으로 삼기 때문에,

역병과도 같은 소문의 두려움을 몰고 다니는 이 텐구는 정말이지 오래오래 살아왔답니다.

…….

​

…그리고 지금입니다. 신문과 라디오, 텔레비전과 인터넷으로 점차 미디어가 발달해감에 따라

요괴는 약 550년 간 거처를 옮겼고 지금은 일본 제일의 인터넷 신문사에서 필명 C로서 근무하고 있습니다.

그렇기 때문에, 일단은 모두 그를 기자라고 부르고 있습니다.

​

취재 윤리를 무시하거나 엠바고를 지키지 않는 등 일반적인 직업 정신에 위배되는 일을 자주 일삼습니다.

협박이나 매수, 매매 등은 당연하며 필요하다면 더한 것도 꺼리지 않습니다.

그럼에도 그가 초세계급으로 임명된 것은 다름이 아닌 정확성과 신속성 때문이겠습니다.

누구보다 자극적이고, 누구보다 빠르고, 누구보다 정확한 기사…….

​

아니, 애시당초에 절대다수의 시민이 원하는 것은 빠르고 군더더기 없는 진실이지 않습니까?

​

윤리를 조금 거스른다고 해서 욕 볼 사람은 기득권자와 고소득자 뿐이겠지요.

​

누구보다 공공을 위하는 기자가 초세계급이 되는 것은, 정말이지 마땅한 일입니다.

​

(역설적으로, 이 요괴가 시간과 양을 가리지 않고 무차별하게 배포한 진실때문에 세상에 혼란과 불안을 초래했지만

그 혼돈 속에서 누군가는 진리를 깨우쳐 세상의 인식 수준이 조금씩 높아져 간 것 역시도 사실입니다.

마치 판도라의 상자처럼요. 아는 것이 힘이라고들 하잖습니까?)